La Commission Nationale des Marchés et de la Concurrence (CNMC) a autorisé la majeure partie de l'opération d'achat de Naviera Armas par Baleària, selon ce qu'a publié le quotidien économique Expansión et ont confirmé d'autres sources du secteur. Des trois blocs dans lesquels l'opération a été divisée pour son analyse par la Concurrence, deux ont déjà reçu une décision favorable : celle relative au passage du détroit de Gibraltar et celle des routes des Canaries.
L'autorisation du bloc du Détroit est définitive, tandis que celle des Canaries peut être portée par le Ministère de l'Économie au Conseil des Ministres dans un délai maximum de quinze jours, bien que le Ministère ait la possibilité de décider expressément de ne pas l'élever avant l'expiration du délai, ce qui permettrait à ses effets de se déployer immédiatement. Un troisième bloc, celui d'Alborán, qui comprend les routes depuis Almería et depuis Malaga vers Melilla, ainsi que des connexions avec l'Algérie et le Maroc, reste en attente. Les sources consultées signalent qu'une décision favorable sur ce dernier tronçon pourrait être prise dans les prochains jours.
La CNMC a décidé en janvier d'analyser en profondeur l'opération, qui avait été convenue en août 2025, ce qui a retardé le processus pendant plusieurs mois. Baleària a fourni au cours de cette période la documentation requise par l'organisme régulateur, qui a communiqué vendredi dernier sa décision sur les deux premiers blocs.
La compagnie maritime basée à Dénia a rivalisé pour l'acquisition d'Armas contre le groupe maritime valencien de Vicente Boluda. L'opération, évaluée dans son ensemble à 260 millions d'euros — y compris tant la partie acquise par Baleària que celle du groupe maritime danois DFDS —, comprend toutes les connexions inter-îles des Canaries et les lignes de Cadix vers l'archipel que faisait fonctionner Armas après l'absorption de Trasmediterránea. S'y ajoutent les lignes maritimes d'Alborán et la gestion d'un navire avec son personnel correspondant sur la route d'Algésiras à Ceuta et Tanger. La majeure partie de l'activité dans le détroit de Gibraltar a été acquise par le groupe danois DFDS.
Si l'opération suit le cours prévu, sa conclusion définitive interviendra au cours du mois d'avril. Avec l'acquisition, Baleària prendra en charge la gestion de 15 navires, l'exploitation des lignes maritimes correspondantes et une équipe de 1 500 employés.
Le président de Baleària, Adolfo Utor, a expliqué lors de la présentation des résultats de la société que pour l'achat de Naviera Armas, un crédit de 215 millions d'euros a été souscrit et que l'entreprise nécessitera entre 50 et 60 millions d'euros supplémentaires pour des investissements en capital (capex). Avec cette opération, Baleària se situera au cours de l'exercice en cours près d'un milliard d'euros d'endettement, a indiqué Utor.
Le responsable de la compagnie maritime a exprimé sa préoccupation quant au déclin de la flotte d'Armas, qui a dû cesser d'opérer plusieurs routes ces derniers mois, une situation qui fera augmenter les coûts d'intégration pour Baleària. Utor a signalé qu'il espérait que l'incorporation d'Armas apporterait au moins 30 millions d'euros d'ebitda, mais a reconnu que la société nécessiterait entre deux et trois ans pour redresser la situation et atteindre la rentabilité. « En attendant, nous allons tenter de consommer le moins de liquidités possible », a-t-il indiqué.
Le président de Baleària a également annoncé qu'une fois l'opération approuvée, des partenaires canariens entreront dans le capital de la filiale qui gérera les routes de l'archipel. Utor n'a pas révélé l'identité de ces investisseurs, mais les a décrits comme des entrepreneurs canariens ayant un parcours et une solvabilité, qui entreront en position minoritaire avec un pourcentage estimé entre 30 % et 40 % du capital.
Le montant spécifiquement attribué à Baleària dans l'opération globale s'élevait en août à 206 millions d'euros. Selon Expansión, les 260 millions de l'ensemble de l'opération pourraient être doublés avec l'exécution d'une option d'achat sur la flotte.