La naviera danesa DFDS ha puesto en marcha un nuevo servicio de transporte Ro-Ro entre el puerto de Damietta, en Egipto, y el puerto de Trieste, en Italia. Este servicio utilizará una terminal especializada en Damietta, desarrollada por Pan Marine, y está diseñado principalmente para apoyar las crecientes exportaciones egipcias de frutas, hortalizas y productos textiles hacia Europa.
El servicio contará con una salida semanal desde cada puerto, con partidas desde la terminal Ro-Ro de Trieste los lunes y desde Damietta los viernes. La travesía tendrá una duración de 68 horas. En 2023, Egipto casi duplicó sus exportaciones de frutas frescas a la Unión Europea, alcanzando las 575.000 toneladas, de las cuales más de 500.000 toneladas correspondieron a naranjas. Además de productos agrícolas, la línea transportará bienes industriales.
Con la apertura de esta ruta, DFDS ha integrado por primera vez a Egipto en su red de servicios y ha lanzado el primer servicio de ferris de carga entre estos mercados en aproximadamente una década. La naviera ha señalado que esta nueva conexión supone “una alternativa rápida y rentable al transporte en contenedores, especialmente para productos perecederos”.
Por otro lado, el Ministerio de Transporte de Egipto, a través de la National Navigation Company, ha anunciado planes para establecer un servicio Ro-Ro adicional entre Damietta y Trieste. Esta nueva conexión permitirá el transporte de productos agrícolas perecederos en contenedores refrigerados y camiones frigoríficos, con una capacidad de hasta 420 camiones por travesía.
Tanto Egipto como Italia han impulsado medidas de apoyo para fomentar el éxito de estas nuevas conexiones marítimas. El Gobierno egipcio ha reducido en un 88% las tasas portuarias y ha bajado significativamente los peajes viales para camiones que operan en esta ruta. El coste del tránsito por carretera para los camiones que llegan a Damietta ha pasado de 300 a 100 dólares, mientras que los camiones que salen del puerto ahora pagan una tarifa única de 100 dólares, en lugar de los 350 dólares anteriores. Se espera que estas reducciones sean correspondidas por el lado italiano.
A nivel institucional, se han firmado acuerdos bilaterales en ámbitos como la operativa portuaria, la cooperación aduanera y la regulación del transporte terrestre, con el objetivo de agilizar y facilitar el comercio entre ambos países.
El nuevo servicio Ro-Ro llega en un momento clave para el puerto de Trieste, que en los primeros 11 meses de 2024 ha registrado una caída del 1,7% en el tráfico de unidades Ro-Ro, con un total de 270.444 unidades. Además, la terminal ha experimentado un descenso del 72,64% en el movimiento de carga seca a granel en el mismo período. La apertura de nuevas rutas con Egipto representa una oportunidad para compensar esta disminución y diversificar los flujos de carga en el puerto.