El Ministerio de Defensa de Arabia Saudí y la empresa española Navantia han firmado un contrato para el diseño y la construcción de una segunda serie de tres corbetas de la clase AVANTE 2200, similares a las ya entregadas previamente a la Marina Real Saudí (RSNF). La ceremonia de firma ha tenido lugar en Riad, con la presencia de altos representantes de ambas partes.
El acto ha contado con la participación de Ricardo Domínguez, presidente de Navantia; Mohamed Alghuraybi, comandante de la Marina Real Saudí; Khaled Al Biyari, ministro Adjunto de Defensa para Asuntos Ejecutivos de Arabia Saudí; Jorge Hevia, embajador de España en Arabia Saudí; y Aniceto Rosique, director general de Armamento y Material (DGAM) del Ministerio de Defensa español, entre otras autoridades civiles y militares.
La construcción de los tres buques comenzará este mismo año, con la previsión de que el último de ellos sea entregado en 2028. Navantia se encargará de la construcción y entrega de la primera unidad, mientras que las dos corbetas restantes serán finalizadas en Arabia Saudí. Estas tareas incluirán la instalación, integración y pruebas del sistema de combate, siguiendo el mismo esquema que en el contrato anterior.
El contrato también contempla el suministro de un paquete de apoyo logístico integrado, la formación de las tripulaciones y la realización de una evaluación operativa de los buques. Esta fase se llevará a cabo en la base naval de Rota, donde Navantia ofrecerá servicios de apoyo técnico. Como parte del acuerdo, se formará a un centenar de ingenieros saudíes, contribuyendo a la transferencia de conocimiento y capacidades técnicas hacia Arabia Saudí.
El nuevo contrato tendrá un impacto significativo en la economía de la Bahía de Cádiz. Se estima la creación de cerca de 2.000 empleos directos, indirectos e inducidos, lo que supone aproximadamente cuatro millones de horas de trabajo para la región. La construcción de los buques se realizará principalmente en los astilleros de San Fernando, reforzando la carga de trabajo en una industria naval que ya ha desempeñado un papel clave en el anterior contrato de corbetas para Arabia Saudí.
Características técnicas del modelo AVANTE 2200
Las tres nuevas corbetas se basarán en el modelo AVANTE 2200, un buque de última generación diseñado para llevar a cabo misiones polivalentes. Las corbetas están preparadas para tareas de vigilancia y control del tráfico marítimo, misiones de búsqueda y rescate, asistencia a otros buques y protección de activos estratégicos. Además, cuentan con capacidades para la defensa antisubmarina, antiaérea, antisuperficie y de guerra electrónica.
El diseño de estos buques incluye una alta participación de productos propios de Navantia, entre los que destacan el sistema de combate HAZEM, desarrollado a través de la joint venture SAMINavantia, el sistema de comunicaciones integradas HERMESYS, la dirección de tiro DORNA y el Sistema Integrado de Control de Plataforma (SICP). Además, las corbetas disponen del puente integrado MINERVA, motores propulsores bajo licencia de MTU, generadores diésel y cajas reductoras bajo licencia de Schelde.
La unidad de negocio de Reparaciones de Navantia también participará en este programa, con trabajos de mantenimiento y varadas de las corbetas que se realizarán en las instalaciones de San Fernando. Este enfoque permite maximizar la carga de trabajo en la Bahía de Cádiz y garantiza la disponibilidad de los buques durante su ciclo de vida.
