El HMS Cutlass ha finalizado su visita a Tánger, donde ha participado en una serie de maniobras junto a la Armada Real de Marruecos y ha mantenido encuentros con altos mandos militares locales. Este despliegue, que ha contado con la participación activa del Agregado de Defensa de la Embajada Británica en Rabat, se ha enmarcado en los esfuerzos por fortalecer las relaciones entre ambas armadas.
El HMS Cutlass, buque integrado en el Escuadrón de Gibraltar de la Royal Navy (Royal Navy Gibraltar Squadron, RNGS), entró en servicio en 2022 y ha realizado en Tánger su segunda visita a un puerto extranjero en 2024, tras una escala previa en Portugal el pasado mayo. La visita del HMS Cutlass sigue a la del HMS Dagger, que también recaló en Tánger en mayo de 2023.
A su llegada a la ciudad marroquí, la tripulación del HMS Cutlass fue recibida con una cálida bienvenida por parte de las autoridades locales y de la Armada Real de Marruecos. Durante la visita, el Oficial al Mando del Escuadrón de Gibraltar de la Royal Navy, siguiendo la tradición naval, mantuvo reuniones con el Capitán Zitouni, Comandante de la 5ª Base Naval de Tánger, el Capitán Sénior Omari, responsable del Sector Marítimo del Norte, y el Coronel Sénior Htoto, Comandante de la Guarnición de Tánger.
Estas reuniones se han centrado en el refuerzo de los lazos bilaterales y en la exploración de nuevas oportunidades de colaboración entre las armadas de Reino Unido y Marruecos. Según el Oficial al Mando, la visita ha ofrecido una «oportunidad fantástica» para mejorar las competencias operativas junto a sus homólogos marroquíes, destacando la importancia de la formación conjunta para afrontar los retos de seguridad marítima en la región.
Además de los compromisos oficiales, la visita del HMS Cutlass incluyó un ejercicio conjunto con el Rodman GC-131, una patrullera de la Armada Real de Marruecos con base en Tánger. Las maniobras se realizaron en una zona específica del litoral marroquí, con el objetivo de mejorar la interoperabilidad de ambas armadas y poner a prueba las capacidades de cada embarcación. El Embajador Británico en Marruecos, Simon Martin, fue testigo de estas operaciones, embarcando en el HMS Cutlass antes de la salida.
Durante los ejercicios, las tripulaciones de ambos buques llevaron a cabo maniobras complejas de navegación, simulacros de comunicaciones por radio y ejercicios de remolque. El Embajador Martin incluso tomó el timón del HMS Cutlass bajo la supervisión del Oficial Ejecutivo del buque, contribuyendo a un cambio de posición coordinado durante las maniobras. Al finalizar los ejercicios, el HMS Cutlass realizó una «Formación Foxtrot» junto al GC-131, concluyendo el despliegue con un intercambio de saludos en alta mar.
El Embajador británico destacó la importancia de la cooperación en el Estrecho de Gibraltar, subrayando que estos ejercicios reflejan el compromiso de ambos países con la libertad de navegación en esta estratégica zona marítima. Además, elogió la profesionalidad y la coordinación demostrada por las dos armadas durante las maniobras.
Tras su estancia en Tánger, el HMS Cutlass ha regresado a Gibraltar para reanudar sus operaciones habituales de vigilancia y soberanía junto al HMS Dagger. La visita a Tánger ha reforzado los vínculos históricos entre las armadas de Reino Unido y Marruecos, en el contexto de una alianza que sigue apostando por la estabilidad y la seguridad en el Mediterráneo y el Atlántico.