El sector pesquero español, representado por la Confederación Española de Pesca (Cepesca), ha solicitado la prolongación de la Operación ‘Atalanta’, liderada actualmente por España. Esta operación, iniciada por la Unión Europea a finales de 2008, tiene como objetivo proteger a las flotas mercante y pesquera de la amenaza de los piratas somalíes. La petición de Cepesca se alinea con la realizada anteriormente por el Clúster Marítimo Español (CME) a la ministra de Defensa, Margarita Robles, reflejando la creciente preocupación en el sector.
La necesidad de esta prórroga surge tras el Informe sobre Piratería y Robo Armado de la Oficina Marítima Internacional (IMB), publicado en enero de 2024. Este informe destaca un aumento alarmante en los incidentes de piratería marítima durante el año 2023, incluyendo un secuestro en las costas de Somalia en diciembre, el primero desde 2017 en esa zona. Según el informe, se registraron 105 abordajes, nueve intentos de ataque y el secuestro de cuatro embarcaciones, dos de las cuales fueron objeto de disparos.
La IMB contabilizó 120 incidentes en 2023, en comparación con los 115 de 2022, subrayando un aumento notable en la peligrosidad para los trabajadores del mar. El número de tripulantes tomados como rehenes aumentó de 41 a 73, y los secuestros por piratas subieron de dos en 2022 a 14 en 2023.
Ante esta situación, el sector pesquero español considera imprescindible la continuidad de la Operación ‘Atalanta’ más allá del 13 de diciembre de 2024, al haber quedado demostrada su efectividad en la protección y seguridad de los buques españoles que navegan o faenan en la zona, por lo que su prórroga se ve como un paso crucial para contrarrestar la creciente amenaza de la piratería en las aguas somalíes.