Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC), en colaboración con expertos de la Universidad de Bergen en Noruega, han realizado un estudio pionero que ilumina la relación entre el ciclo lunar y los patrones reproductivos del atún rojo del Atlántico. Este análisis ha permitido comprender mejor cómo las fases de la luna influyen en la supervivencia de las larvas y los huevos de esta especie.
El estudio, que combina un modelo mecanicista y un análisis detallado de datos, ha descubierto que la desovación del atún rojo durante las fases oscuras de la luna aumenta significativamente el riesgo de depredación de sus huevos y larvas por parte de los peces linterna. Según el modelo, la supervivencia de las larvas y los huevos puede ser hasta cien veces menor durante la luna nueva en comparación con la luna llena, subrayando la importancia de sincronizar la puesta de huevos con la fase lunar más brillante.
Estas conclusiones están respaldadas por dos décadas de observaciones de campo, que muestran un patrón cíclico claro en la actividad de desove del atún rojo, coincidiendo con las fases de la luna. La investigación destaca cómo el ciclo lunar, conocido por influir en la iluminación nocturna y en los patrones de mareas, afecta también de manera significativa la supervivencia de los peces pelágicos, aquellos que habitan en aguas abiertas.
Daniel Ottmann, líder de la investigación y actual investigador postdoctoral en Dinamarca, ha enfatizado el descubrimiento: «Nuestro estudio demuestra que el momento del desove del atún rojo en relación con el ciclo lunar es crucial para la supervivencia de sus etapas tempranas. Pecado
Este avance en el conocimiento científico ha sido posible gracias a la cofinanciación del proyecto europeo Horizonte 2020 PANDORA y el proyecto BALEATUN del Gobierno de Islas Baleares. Este descubrimiento no solo arroja luz sobre la biología del atún rojo, sino que también abre nuevas vías para entender la relación entre los ciclos lunares y las estrategias reproductivas en el mundo marino.