El Centro de Gestión del Medio Marino del Estrecho de Gibraltar (Cegma), ubicado en el Puerto de Algeciras, se ha convertido en un referente en la conservación y cuidado de la biodiversidad marina. Dependiente de la Consejería de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul, el Cegma desempeña un papel crucial en la recuperación de especies marinas varadas, heridas o amenazadas, y en la investigación científica. Es reconocido especialmente por ser un centro líder en España en la cría en cautividad de neonatos de tortugas boba.
Durante el año 2023, el programa de emergencias registró un total de 244 varamientos, incluyendo 152 cetáceos y 92 tortugas marinas. Destacando varamientos inusuales como un calamar gigante en La Línea de la Concepción y dos delfines acróbatas en Barbate, sin registro previo en el continente europeo.
El consejero Ramón Fernández-Pacheco resaltó la colaboración desinteresada de pescadores y organizaciones en la conservación del medio ambiente marino. Sin embargo, advirtió sobre el aumento de basuras marinas en los animales que llegan al centro de recuperación, subrayando la necesidad de una responsabilidad colectiva.
Actualmente, el Cegma alberga 54 crías de tortuga procedentes de un nido en Marbella, que serán devueltas a su medio natural en el próximo verano. Estas tortugas nacieron el 29 de agosto y fueron protegidas por la Junta desde el 8 de julio, gracias a la colaboración de voluntarios y agentes de medio ambiente.
El consejero enfatizó la importancia de las tortugas boba como indicadoras del estado del medio marino, destacando el aumento de su nidificación en las playas andaluzas en la última década.
En el período entre 2008 y 2022, se atendieron 4.555 varamientos, siendo el 56% cetáceos y el 44% tortugas marinas. El origen antrópico, como el enmallamiento y la interacción con embarcaciones, fue una de las principales causas de ingreso.
El Centro de Gestión del Medio Marino del Estrecho cuenta con un equipo altamente especializado y unas instalaciones avanzadas que permiten realizar investigaciones científicas esenciales para la conservación de la fauna marina. Durante 2023, se llevaron a cabo 23 necropsias a cetáceos de diferentes especies, revelando signos de enfermedades naturales, parasitosis y amenazas de origen antrópico. Se tomaron muestras para análisis microbiológicos, toxicológicos e histopatológicos con el objetivo de monitorear la salud de las poblaciones de cetáceos del litoral andaluz y estudiar las amenazas que enfrentan.