La construcción del nuevo miniferri de Fred. Olsen Express, cuyos trabajos comenzaron en mayo de este año, progresa según el calendario establecido. La empresa encargada de la construcción y diseño del navío es el astillero Rodman, en colaboración con los técnicos de la naviera. Se espera que el catamarán tenga capacidad para transportar hasta 250 pasajeros y esté operativo para abril de 2024.
Esta semana, el proyecto alcanzó un hito significativo con el desmoldeo del segundo casco del barco. Este avance marca la conclusión de la primera fase del proceso de fabricación en lo que respecta a la estructura del miniferri. Los próximos pasos incluirán la laminación del túnel, las cubiertas y el puente. Actualmente, los dos cascos ya se encuentran posicionados, lo que permite que se inicie el trabajo en el túnel. Este desarrollo es una etapa previa necesaria antes de instalar los motores y tanques. Fuentes del astillero Rodman confirman que todos los procesos están avanzando según el plan de producción previsto.
Fred. Olsen Express está enfocando sus esfuerzos en este nuevo modelo, denominado Rodman R80, diseñado para el transporte de pasajeros sin vehículos. Este servicio está destinado a rutas más cortas y a excursiones turísticas, y se suma a los servicios ya ofrecidos por la compañía en dos de sus líneas marítimas: la que conecta Playa Blanca (Lanzarote) con Corralejo (Fuerteventura) y la ruta costera de La Gomera, que une Valle Gran Rey, Playa Santiago y San Sebastián.
La inversión en el proyecto asciende a 3,5 millones de euros e incluye comodidades como una cubierta interior y exterior, además de un servicio de bar. En cuanto a las especificaciones técnicas, el miniferri estará equipado con dos motores Caterpillar C32, cada uno con una potencia de 1.081 KW, y alcanzará una velocidad máxima de 20 nudos. Con la incorporación de este nuevo barco en abril de 2024, la flota de Fred. Olsen Express en Canarias se verá incrementada.