Con el propósito de consolidar su posición como centro de servicios marítimos a nivel global, la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) ha recibido los informes finales de las consultas realizadas en colaboración con la Escuela Interamericana de Diálogo Social, Tripartismo y Resolución de Conflictos de la Universidad de Panamá (E-DISTREC). Estos informes marcan un paso adelante en la modernización del Decreto Ley 8 de 26 de febrero de 1998 y la Ley 57 del 6 de agosto de 2008, piezas clave de la legislación que regula el trabajo en el mar y la industria marítima en el país.
Este esfuerzo por actualizar y mejorar la normativa vigente ha sido una colaboración entre diversos actores: la Dirección General de Marina Mercante (DGMM), los interlocutores sociales, el sector marítimo, gremios relevantes, universidades especializadas y diversas instituciones estatales. Dos mesas de trabajo se instauraron para este propósito, bajo la guía de la Universidad de Panamá, específicamente del equipo altamente experimentado de E-DISTREC en resolución de conflictos y diálogo social.
El proceso de revisión comenzó en 2020 bajo la DGMM, y para agosto de 2022 se presentó un borrador a los principales gremios marítimos e instituciones estatales, quienes desempeñaron un papel activo en la exhaustiva revisión. El objetivo central ha sido adaptar la normativa a las demandas cambiantes del mercado internacional, proporcionando un marco legal actualizado que permita al Registro de Buques de Panamá competir en igualdad de condiciones con registros no estatales que ofrecen opciones innovadoras a los armadores.
El esfuerzo culminó con éxito el 10 de mayo de 2023, resultando en un documento con un total de 188 artículos. Entre estos, 70 artículos fueron modificados, 10 eliminados y más de 12 nuevos artículos propuestos, todos aprobados en consenso por las mesas de trabajo. Estas modificaciones están diseñadas para fortalecer la competitividad del Registro de Buques de Panamá y mantenerlo a la vanguardia en el dinámico sector marítimo internacional.
La modernización de la legislación marítima en Panamá se prevé que tenga un impacto profundo en diversos aspectos. Se anticipa un impulso en la creación de empleos, una mayor inversión en un marco regulatorio moderno y flexible, y una mejora en la calidad de los servicios ofrecidos en el sector. Este esfuerzo conjunto y la actualización de las leyes marítimas reflejan el compromiso de Panamá en convertirse en un líder mundial en servicios marítimos, promoviendo el crecimiento sostenible de la industria y contribuyendo al desarrollo económico del país.