El Puerto de Róterdam ha registrado una disminución del 5,5% en su volumen de carga en el primer semestre de 2023, acumulando un total de 220,7 millones de toneladas métricas en comparación con los 233,5 millones de toneladas métricas del mismo periodo en 2022, según los datos publicados por la Autoridad Portuaria de Róterdam. Esta disminución en los volúmenes se atribuye principalmente a la reducción en el movimiento de contenedores, carbón y algunas cargas a granel secas.
La carga fraccionada y la carga rodada también experimentaron descensos del 5% y 3,2% respectivamente, afectados en parte por la debilidad económica del Reino Unido. Sin embargo, se registraron incrementos modestos en las cargas agrícolas, hierro de desecho y gas natural licuado (LNG).
Boudewijn Siemons, director de operaciones y director ejecutivo interino de la Autoridad Portuaria de Róterdam, ha señalado que es previsible una disminución en el volumen total de carga para el año 2023, en comparación con las 467,4 millones de toneladas métricas del 2022. Siemons atribuye este declive a factores como la inflación y la debilidad de la economía global, que han influido en el descenso del 8,1% en el tráfico de contenedores, así como en el descenso del comercio con Rusia.
A pesar de estas cifras, el puerto de Rotterdam continúa avanzando en su proceso de digitalización. La herramienta de planificación digital integrada para barcazas de contenedores, Nextlogix, ya cuenta con la participación de empresas que representan el 60% del volumen de carga, y se espera que alcance una cobertura del 90% para 2024.
En cuanto a las perspectivas futuras, se espera un crecimiento en los volúmenes de transbordo y la transición energética. Siemons destacó que «la transición energética está avanzando en todo el espectro. Tenemos alrededor de setenta proyectos en diversas fases, y el hidrógeno verde juega un papel central». Entre estos proyectos, se destacan la construcción de electrolizadores de hidrógeno verde en el parque de conversión inicial de Maasvlakte II y la preparación de un segundo grupo de terrenos para una planta de hidrógeno de 1 GW.
Además, se anunció la creación de nuevas tierras para la industria circular en el área de Alexiahaven, al oeste de la cuenca de contenedores Amaliahaven, en Maasvlakte II, y en la parte suroeste de Arianehaven.
Siemons también resaltó los avances en la ecologización del transporte fluvial con inversiones en ZES (Zero Emission Services) y el lanzamiento del proyecto Condor H2, que ofrece tanto celdas de combustible con paquetes de baterías como almacenamiento de hidrógeno en contenedores estándar.
Con estas iniciativas, la Autoridad Portuaria de Róterdam tiene como objetivo tener cincuenta barcazas navegando en aguas interiores para 2030. Ya está en servicio la primera barcaza interior que se adaptó para la propulsión con celdas de combustible como H2 BARGE 1, y pronto entrará en servicio la primera barcaza interior de nueva construcción propulsada exclusivamente con celdas de combustible.