La empresa del sector de propulsión eólica, bound4blue, ha instalado con éxito dos velas eSAILs® de 17 metros de altura en el buque de carga general EEMS Traveller, propiedad de Amasus Shipping, en el Puerto de Bilbao. Estas velas son las de succión más grandes construidas e instaladas en un buque y han sido aprobadas por Bureau Veritas.
El proyecto, denominado Sails for Cargo, es co-financiado por el Fondo Puertos 4.0 de Puertos del Estado y cuenta con el apoyo de la Autoridad Portuaria de Bilbao, Bilbao PortLab, Toro y Betolaza y Haizea Wind Group.
Las velas eSAILs® utilizan un perfil aerodinámico de gran espesor con un sistema de succión inteligente para aumentar su eficiencia aerodinámica. Se estima que esta tecnología puede generar hasta siete veces más sustentación que un ala de avión y puede reducir los costes de combustible y las emisiones contaminantes hasta en un 40%, dependiendo de varios factores como el tipo de buque, su perfil de operación y las condiciones del viento en las zonas donde opere.
La instalación de las velas se realizó en dos fases. En primer lugar, se fabricaron e instalaron los refuerzos en los Países Bajos durante una revisión periódica programada del buque hace un año. Posteriormente, las velas fabricadas por Haizea Wind, en su planta de Aranda de Duero, fueron verticalizadas e instaladas, incluyendo la integración de todos los componentes internos. La empresa Toro y Betolaza se encargó de esta maniobra, utilizando grúas y equipo auxiliar para ubicar las velas con precisión en sus puntos de anclaje.
Simultáneamente, bound4blue ha estado recopilando datos de consumo del buque para obtener su perfil base, que será utilizado por un tercero externo para evaluar los resultados de ahorro de combustible y emisiones durante los próximos 12 meses. Estos datos validados científicamente servirán para cuantificar los efectos reales del sistema a bordo del buque y sentarán las bases para futuros desarrollos.