El emblemático cargadero de mineral ‘El Alquife’, popularmente conocido como Cable Inglés, abrirá sus puertas este lunes para presentar su nueva plataforma peatonal en altura, que ofrecerá una impresionante vista panorámica de la bahía de Almería. La segunda fase de rehabilitación de este Bien de Interés Cultural ha durado más de tres años y ha recibido una inversión de más de 3,1 millones de euros por parte del Gobierno para hacerlo accesible al público en general. Más de 22.000 personas ya han reservado su visita.
La inauguración de la plataforma contará con la presencia de la ministra de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana, Raquel Sánchez, y el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, quienes se unirán a los numerosos visitantes para admirar este nuevo atractivo turístico de la ciudad, ubicado sobre la playa de Las Almadrabillas. La construcción de Cable Inglés por parte de la compañía The Alquife Mines and Railway Company Limited data de hace 119 años y se llevó a cabo con el propósito de facilitar la carga marítima del hierro extraído de las minas de Alquife, en Granada.
La Autoridad Portuaria de Almería recibió oficialmente la obra el pasado 30 de marzo y se han establecido cinco pases gratuitos diarios, con reserva previa, para visitas de 50 minutos a través de su sitio web para mantener el límite de aforo, establecido en 250 personas, según su plan de seguridad.
La rehabilitación de Cable Inglés, dirigida por el arquitecto Ramón de Torres, ha tenido como objetivo principal la conservación, protección y puesta en valor de la plataforma de acceso, que ahora se ha transformado en un paseo elevado de casi medio kilómetro. Este recorrido comienza en el Parque de la Estación y conduce a los visitantes hasta una vista a 18 metros de altura sobre el nivel del mar, con vistas espectaculares de la bocana del puerto.
La renovación de Cable Inglés ha incluido la sustitución de los antiguos raíles por una gran alfombra de madera de iroko de más de 3.500 metros cuadrados, principalmente importada de Camerún debido a su durabilidad y resistencia a la humedad y otros factores. Además, se han fortalecido los cimientos, se han incorporado elementos de protección y se ha dotado a la infraestructura de una nueva iluminación.
Entre las actuaciones más destacadas se encuentra la restauración de la estructura metálica de la plataforma mediante su refuerzo, limpieza y tratamiento de protección; el tratamiento de conservación de la fábrica de piedra mediante su preconsolidación, limpieza, reintegración de juntas y huecos, consolidación y protección; y el mantenimiento de los bienes muebles existentes, que incluyen los raíles de ferrocarril «como expresión de la actividad industrial que justifica la declaración del Bien de Interés Cultural».
Restauración y puesta en valor a través de tres fases
El emblemático Cable Inglés de Almería, construido a principios del siglo XX para la carga de mineral, se encuentra en pleno proceso de restauración y puesta en valor gracias a un proyecto impulsado por la Junta de Andalucía. Ramón de Torres, redactor del proyecto de ejecución, ganó un concurso público para abordar la intervención, que se ha llevado a cabo en diferentes fases.
La primera fase, que tuvo lugar entre 2010 y 2012, se centró en el tratamiento de conservación del muelle de carga. Posteriormente, en 2018, la Autoridad Portuaria de Almería promovió la segunda fase, que ya permite el uso recreativo de la infraestructura.
Con la culminación de la segunda fase, se plantea una tercera para dar nuevos usos al muelle de carga. El proyecto inicial propone la creación de una nueva sala de exposiciones permanente llamada ‘Ciudad Historia-Cargaderos de Mineral’ en el «corazón» de la estructura, específicamente en la planta de cintas transportadoras longitudinales bajo las tolvas, a través de un espacio acristalado.
La restauración de todos los elementos del sistema de descarga y la puesta en funcionamiento de una cinta longitudinal, situada directamente con la sala de exposición permanente, y de la cinta transversal, situada en el eje transversal central del cargadero, son algunas de las mejoras que se incluyen en el proyecto.
Las autoridades han considerado la posibilidad de incluir un espacio de restauración dentro del Cable Inglés, con acceso a través de ascensores panorámicos desde el exterior, para completar el centro de interpretación originalmente previsto.
El Cable Inglés es un símbolo de la ciudad de Almería y su restauración y puesta en valor es una muestra del compromiso de las autoridades por conservar el patrimonio histórico y cultural de la región.