El presidente de la Asociación de Empresas de Servicios de la Bahía de Algeciras (AESBA), Manuel Piedra, ha valorado de forma muy positiva, la participación y las conclusiones extraídas de la Asamblea general del colectivo, celebrada en la sede central de Puertos del Estado en Madrid, a la que han asistido alrededor de 50 empresarios del puerto algecireño.
Piedra ha hecho hincapié en que, el medio centenar de asociados que han participado en dicha asamblea, han podido intercambiar impresiones y exponer sus potencialidades y necesidades ante el presidente de Puertos del Estado, Álvaro Rodríguez Dapena, quien ha otorgado un respaldo absoluto a la actividad que desempeña AESBA en la Bahía de Algeciras, como gran conocedor de este puerto al haberse sido, durante años, miembro de su Consejo de Administración.
También, el delegado del Gobierno de la Junta de Andalucía en Madrid, Vicente Azpitarte, ha hecho firme su compromiso con el puerto de Algeciras, a través de una reivindicación histórica como, el desarrollo del denominado «Ramal Central» ferroviario que permitiría multiplicar notablemente los tráficos del puerto de Algeciras y ha defendido el valor del empresario como verdadero creador de empleo.
Los empresarios que forman parte de AESBA han insistido en sus reivindicaciones y han debatido sobre los asuntos que competen al sector, sobre todo en materia de seguridad, tras el último accidente del OS 35, ocurrido en aguas próximas a Gibraltar, lo que ha vuelto a provocar la apertura del debate sobre el «necesario» – según los empresarios – fondeadero exterior. Una preocupación que comparte, según Manuel Piedra, el presidente de Puertos del Estado, lo que facilita la labor para que el Consejo de Administración de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras lo ponga sobre la mesa para iniciar su tramitación.
Piedra también ha expuesto ante Álvaro Rodríguez Dapena, la necesidad de modificar la Ley de Puertos en el sentido de la doble consignación, porque «Algeciras es un puerto de servicios, en el que diferentes consignatarios actúan sobre un mismo buque para prestar servicios lo que está alargando el tiempo que el barco permanece en Bahía y que impide la libre competencia con Gibraltar donde sí se permite».