El puerto de La Valeta (Malta) ha sido escenario del bautizo del ‘Eco Malta’, la unidad ro-ro entregada al Grupo Grimaldi en marzo. Este es el sexto de 12 barcos híbridos de la innovadora clase GG5G (Grimaldi Green 5th Generation), encargados por la compañía al astillero chino Jinling en Nanjing.
Entre los invitados ilustres del evento se encontraban el presidente de Malta, George Vella, representantes de otras autoridades nacionales y de la comunidad portuaria de La Valeta, así como algunos clientes históricos de la empresa napolitana.
El arzobispo de Malta, Mons. Charles Scicluna, procedió al rito de la bendición del Eco Malta, en una ceremonia que concluyó con el corte de la cinta, a cargo de la madrina del barco y primera dama de Malta, Miriam Vella, y la tradicional rotura de la botella.
Al igual que sus cinco hermanos híbridos de clase GG5G que ya están en servicio en el Mediterráneo, el ‘Eco Malta’ se encuentra entre los barcos ro-ro de corta distancia más grandes y ecológicos del mundo. Estos gigantes verdes, con una capacidad de transporte de más de 500 semirremolques, son capaces de reducir a la mitad las emisiones de CO2 en comparación con los buques ro-ro de la serie anterior operados por el Grupo Grimaldi, e incluso reducirlas a cero mientras están atracados en puerto. Durante la parada en el muelle, los barcos GG5G pueden utilizar la electricidad almacenada en mega baterías de litio, con una potencia total de 5MWh, que se recargan durante la navegación gracias a generadores de eje y 350 m2 de paneles solares. Además, están equipados con motores de última generación controlados electrónicamente y con un sistema de depuración de gases de escape para la reducción de las emisiones de azufre y partículas.
En las últimas semanas, el ‘Eco Malta’ se ha unido a su hermano el ‘Eco Catania’ en las conexiones entre Rávena, Brindisi, Catania y entre Génova y Malta. La larga presencia del Grupo Grimaldi en Malta se traduce en una conexión fluida y eficiente del país a la vasta red global de servicios que hoy se extiende a más de 140 puertos en todo el mundo. Los vínculos con el archipiélago se fortalecieron aún más en 2005, con la fundación de Malta Motorways of the Sea (MMOS) Ltd, una compañía naviera subsidiaria que actualmente opera, en colaboración con el Grupo Grimaldi, un servicio regular entre Malta y la Italia continental (Génova, Livorno, Salerno y Catania), en virtud de un contrato de Obligación de Servicio Público con el Gobierno de Malta, garantizando así el envío de artículos de primera necesidad en el país. La flota de MMOS está formada por barcos que enarbolan pabellón maltés.
Con el fin de promover la educación marítima en Malta, MMOS coopera de forma permanente con el instituto de formación y educación profesional MCAST, proporcionando formación a los cadetes a bordo de sus barcos. Hasta el momento se han formado cientos de jóvenes cadetes malteses, muchos de los cuales también han sido contratados por las empresas del Grupo Grimaldi.