La Coruña va a volver a convertirse en el epicentro de la industria de cruceros gracias a la gala de los Premios Excellence, al ser de nuevo sede oficial, en reconocimiento al gran crecimiento de los últimos años que culminará, en este ejercicio, con una previsión récord de en torno a 160 escalas.
La celebración de esta gran cita internacional en febrero de 2020 fue el último acto multitudinario del sector celebrado antes del confinamiento por la pandemia de Covid-19 y la consecuente paralización del tráfico de cruceros. Esta actividad se ha reanudado con fuerza en todo el mundo, y en el caso de La Coruña ha cobrado un gran impulso, con 31 escalas entre septiembre y diciembre de 2021 y la previsión de superar el techo alcanzado en 2017, cuando se alcanzaron 120 escalas.
El Puerto de La Coruña se ha consolidado como líder de la franja norte peninsular en atraques, y brilla como uno de los destinos atlánticos más atractivos. Por ello, la organización de este evento ha querido que el encuentro de navieras, puertos, operadores y otras entidades y empresas del sector tenga lugar de nuevo en esta ciudad, tras la edición de 2021 que se celebró el pasado diciembre en Las Palmas.
Además de la propia carga simbólica de que sea La Coruña el escenario de la recuperación del sector tras estos duros meses de restricciones, se da la circunstancia de que el día de la gala se cumplen 145 años de la constitución de la Junta de Obras del Puerto, el origen de lo que es la Autoridad Portuaria.
Actualmente, los Premios Excellence son los únicos galardones especializados en la industria de cruceros en España, reconociendo en cada edición la labor de sus protagonistas, las navieras, de la mano de sus propios clientes, ya que el sistema de votación consiste en una macro encuesta realizada entre cruceristas de todas las compañías. Están promovidos y organizados por CruisesNews Media Group, compañía española especializada en promoción, comunicación y marketing nacional e internacional para el sector de los cruceros, que no solo edita diversas revistas especializadas, sino que también organiza otros eventos destacados como el International Cruise Summit, que se celebra en Madrid.
A la Gala de los Premios Excellence se espera la asistencia de alrededor de 250 personas, entre las que se encuentran ejecutivos de las principales compañías navieras, puertos, industria auxiliar, servicios turísticos, agencias de viaje, turoperadores, administraciones, prensa, entidades de promoción y usuarios de cruceros. Tras catorce ediciones celebradas en diversos puertos españoles, estos premios han alcanzado un gran prestigio y visibilidad, otorgando reconocimientos en quince categorías, entre ellas las de mejor puerto español, mejor tripulación, entretenimiento, naviera, barco, gastronomía, itinerario o agencia de viajes.
La elección de La Coruña para la gala de 2022 se debe, principalmente, a la calidad alcanzada como destino de cruceros y a la imagen internacional que ha obtenido al recibir a los buques más destacados de las grandes navieras. La mejora de los servicios, unida al esfuerzo comercial realizado por la Autoridad Portuaria y los propios operadores, han propiciado una de las evoluciones más destacadas del sistema portuario español, con la mayor cifra de escalas desde Lisboa hasta la frontera con Francia, logrando superar a puertos emblemáticos del sector.