El presidente de la Autoridad Portuaria de Sevilla (APS), Rafael Carmona, y la rectora de la Universidad de Huelva (UHU), María Antonia Peña, han visitado hoy los laboratorios de la Facultad de Ciencias Experimentales de la UHU para conocer los avances de los estudios científicos que analizan la turbidez y la sedimentación en el estuario del Guadalquivir.
Rafael Carmona ha valorado la importante labor que desde el año 2013 desarrolla el grupo de investigación de Geociencias Aplicadas e Ingeniería Ambiental (GAIA). “Conocer el Guadalquivir es un objetivo prioritario para la Autoridad Portuaria”, ha destacado el presidente, con la finalidad de “optimizar la navegabilidad”. “Nuestro camino hoy pasa por trabajar con la naturaleza, cualquier empresa importante de primer nivel trabaja con el medio ambiente y eso es lo que estamos haciendo nosotros”, ha puntualizado. Además, ha indicado que este “compromiso será consensuados y coordinado” y ha invitado a los actores que participan en el estuario a sumarse a esta nueva filosofía de trabajo.
El presidente de la Autoridad Portuaria de Sevilla y la rectora de la Universidad de Huelva han visitado los laboratorios en los que se desarrollan estos estudios
Durante la visita, el grupo de investigación GAIA ha presentado el informe de las últimas conclusiones alcanzadas tras estudiar las características hidrogeoquímicas del agua de la cuenca del Guadalquivir. Según recoge este informe, coordinado por el investigador José Borrego, las concentraciones y los patrones de fraccionamiento «indican una única fuente de aporte para la materia en suspensión del estuario que, junto con los datos de la composición mineralógica, identifican esta única fuente como la cuenca media y alta del río».
Por lo tanto, «podemos concluir que la alta turbidez del sistema se debe alas altas tasas de erosión de los suelos margosos de la cuenca fluvial», es decir, de aquellos suelos formados por arcilla y limo.
Asimismo, los científicos recomiendan ampliar el conocimiento de las «fuentes de aporte de sólidos para delimitar con precisión cuáles son las zonas responsables de estos aportes y poder estudiar medidas que disminuyan la alta carga de sólidos en suspensión que soporta el sistema y que afectan a la zona marina adyacente».
Los estudios en la UHU han sido financiados por la Autoridad Portuaria de Sevilla con un importe de 175.000 euros. Con ellos, la institución portuaria y la Universidad pretenden definir qué partículas en suspensión proceden de la fuente fluvial, cuáles se generan en las aguas del propio estuario del Guadalquivir y qué otras provienen de procesos antrópicos desde las márgenes del estuario.
El objetivo es determinar las partículas que dan lugar a la turbidez (litófilas y de naturaleza orgánica); estudiar los cambios estacionales y su origen autóctono y alóctono; analizar la tipología estacional de la materia en suspensión que alcanza la presa de Alcalá del Río desde la cuenca de drenaje del Guadalquivir y su aportación al canal de navegación; y establecer medidas para minimizar la sedimentación y turbidez en el Guadalquivir, el río más turbio de España.
Metodología de extracción innovadora
El grupo de investigación de Geociencias Aplicadas e Ingeniería Ambiental utiliza una técnica única en España para extraer mediante métodos no invasivos muestras de sedimentos de hasta 1.600 años de antigüedad. Esta consiste en el empleo de tubos de acero de siete metros de longitud que mediante la vibración emitida por un motor se introducen de forma manual en el lecho del río.
Además, para el estudio de la materia en suspensión los científicos han establecido diez estaciones de muestreo de agua superficial y profunda en el estuario, desde Sanlúcar de Barrameda hasta Sevilla; así como aguas arriba, donde se ubican las presas de regulación del caudal (Alcalá del Río, Villaverde del Río y Cantillana). Una vez extraídas las muestras, estas han sido analizadas en los diferentes laboratorios mediante técnicas de filtrado y análisis mineralógico, textural y geoquímico.
Colaboración entre el grupo de investigación GAIA y el Puerto de Sevilla
La rectora de la Universidad de Huelva ha destacado la estrecha colaboración que mantiene el grupo de investigación de GAIA con el Puerto de Sevilla desde hace años y que se «va a ampliar hasta el 2023». En relación a estudio, Peña apunta que «supone un avance en el conocimiento del origen y evolución de la turbidez de estuario del Guadalquivir», lo que permite clarificar la procedencia de las partículas que la originan y de este modo «proponer medidas correctoras para mejorar las condiciones ambientales del estuario».
Asimismo, la rectora ha afirmado que «este grupo de investigación se encuentra especialmente preparado para este tipo de investigaciones, ya que ha desarrollado durante los últimos 30 años numerosos proyectos de investigación de sedimentología aplicada y geoquímica de sedimentos y agua en los sistemas costeros situados entre las desembocaduras del río Guadiana y el río Guadalquivir».