El presidente de Puertos del Estado de España, Salvador de la Encina, ha anunciado que el turismo de cruceros es «muy importante» para la economía española, por los empleos y la riqueza que genera, por lo hay que «seguir cuidándolo» para que siga creciendo como ha hecho en los últimos seis años. De la Encina precisa que para lograrlo es necesario que los ayuntamientos, los puertos y las navieras pongan de su parte para que la relación de las ciudades con los cruceristas sea «amable».
El presidente de Puertos del Estado, que ha inaugurado el stand de la feria Seatrade Cruise Global Cruise de Miami Beach, ha destacado los 10,1 millones de pasajeros de cruceros que visitaron España en 2018 y ha subrayado que con una estrategia de crecimiento en la que se involucren todos los actores es posible llegar a 12 millones este año. En los dos primeros meses de 2019 se ha contabilizado a 1.089.263 pasajeros de cruceros, un 5,7 % más que en el mismo período del año anterior, subrayó como una señal positiva.
En el stand español, de casi 500 metros cuadrados, están representados y tienen sus respectivos espacios, entre otros, los puertos de Algeciras y Ceuta.
El presidente de Puertos del Estado ha hecho hincapié en que el turismo de cruceros está «en auge» y España es un mercado consolidado, como demuestra el hecho de que en 2020 Málaga vaya a acoger la feria Seatrade Cruise del Mediterráneo.
Según los datos aportados por la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), la contribución directa de la actividad de cruceros a la economía española fue de 1.481 millones de euros en 2017, un 12 % más que en el año 2015, y el sector dio empleo directo a 31.233 personas.
De la Encina destacA que la cifra de empleos directos e indirectos puede estar cerca de Los 100.000, lo que da idea de que es un sector «vital» para la economía española.
Según datos de Puertos del Estado, España recibió 10.178.169 pasajeros de buques de crucero en 2018, lo que significa un nuevo récord en una seguidilla iniciada en 2012, cuando se contabilizaron 7,5 millones. En los últimos 25 años el volumen de cruceristas que llegan a España se ha multiplicado por 20, pasando de poco más de 480.000 de 1992, cuando se creó Puertos del Estado, a los 10,1 millones de 2018.
Según el presidente de Puertos del Estado, aunque la incidencia del tráfico de cruceros supone una aportación menor a la cuenta de resultados del sistema portuario, su relevancia para las economías locales y regionales es cada vez mas apreciable.