España está de enhorabuena tras los buenos guarismos acumulados durante el pasado año en cuanto a turismo de cruceros se refiere, superando por primera vez en su historia los 9,2 millones de visitantes en este tipo de barcos. Además, se consolida como la segunda potencia europea en número de estos pasajeros, y varios puertos españoles lideran los ránquines europeos e incluso se encuentran entre los primeros 50 puertos del mundo, como es el caso de los puertos de Barcelona, los de las Islas Baleares y Canarias, Málaga, Valencia, Cádiz, Cartagena o Vigo.
En los últimos 25 años, el volumen de pasajeros de cruceros se multiplicado por 18, pasando de poco más de 480 mil visitantes en 1992, hasta los mencionados 9,2 millones de 2017.
Es indiscutible la relevancia que tienen los puertos y el turismo de cruceros como elemento dinamizador de la actividad económica española. La aportación de la industria del crucero es muy importante para nuestra economía, ya que volumen de negocio generado en España supera los 1.255 millones de euros; da empleo (directo, indirecto e inducido) a más de 26.400 personas y representa un 10,9% del PIB del sector turístico nacional. Además, el turismo de cruceros da lugar a la promoción de otras zonas del país, incluyendo el turismo interior.
Desde Puertos del Estado y el Ministerio de Fomento, se ha favorecido al sector a través de los Presupuestos Generales del Estado, reduciéndose los costes portuarios por utilización de infraestructuras; se han rebajado las cuantías básicas de las tasas portuarias de utilización en un 5% y de un 8,5% en las tasas de ocupación, para ser más competitivos, y se han incrementado los plazos concesionales hasta un máximo de 50 años para incentivar la inversión privada. Además, se han rebajado en un 50% la tasa al buque para favorecer la reducción de emisiones de los buques de cruceros, tanto para los propulsados con gas natural licuado, como para los que se conectan a la electricidad en el puerto. Estas medidas han permitido reducir los costes de escala y han animado a navieros y operadores a incrementar su presencia en nuestros puertos.
En 2018 se continuará aplicando un tratamiento tributario especial a los cruceros, es decir se aplicará un 70% de reducción a la cuantía básica de la tasa del buque, y si se trata de puerto base, una reducción adicional del 56% sobre la cuantía resultante de aplicar el 70% de reducción. Asimismo, se continuará bonificando la fidelidad en la utilización de las instalaciones portuarias como puerto base aplicando reducciones cuando escalan un mínimo de 12 veces buques de la misma compañía. En cuanto a la tasa del pasaje, los pasajeros en régimen de crucero turístico en tránsito presentan una reducción en la cuantía básica de la tasa aplicable en un 0,75.
346 MILLONES DE EUROS. La inversión del sistema portuario en instalaciones para pasajeros en el periodo 2000-2016 ascendió a 282,7 M€, y está previsto que en el periodo 2017-2021 se invertirán otros 285 M€. A estas inversiones se unen las que se han destinado y se destinarán a mejorar las relaciones Puerto-Ciudad, que ascendieron a 240,4 M€ en el período 2000-2016, y otros 61,77 M€ más que están previstos para el período 2017-2021.
Estas inversiones ponen de manifiesto que es posible y deseable compatibilizar los flujos puntales de pasajeros con el bienestar de los ciudadanos. Las atribuciones y competencias de que gozan los Ayuntamientos les permiten promover y contribuir a satisfacer las necesidades y aspiraciones tanto de los vecinos como de los visitantes. Apoyar el turismo de cruceros y la náutica deportiva es apostar por las ciudades, por un turismo diferente, respetuoso con el medioambiente, y que valora nuestra cultura. Pero también por un sector económico capaz de generar empleo y actividad económica en los puertos y en las ciudades que los albergan.